Este artigo faz parte do dossier "Cem anos de Relações Laborais: Patrões e Operários". No dealbar do século XX, a questão social mobilizava, para além do sindicalismo operário, o Estado, a Igreja e as instituições patronais. A I.ª Grande Guerra, com o seu cortejo de dificuldades económicas, acelerou uma política de concessões sociais que procuravam apaziguar a intensa luta de classes da época. Nos anos 30, a intensa conflitualidade acentuou as divergências: enquanto o Estado corporativo e o patronato procuravam travar o movimento social, este radicalizava o seu programa reivindicativo, antecipando de muitas décadas aquilo que só a Revolução do 25 de Abril permitiu conquistar.

Como é que os trabalhadores mais esclarecidos viam o país em fins do século XIX? Qual era a sua situação? Que lutas travaram? Que reivindicações formularam? A resposta a estas perguntas pode ser encontrada no Jornal "O Protesto Operário", órgão do Partido Operário Socialista.